唐朝元德秀，字紫芝，他很小的时候就失去了父亲，靠着母亲辛辛苦苦地把他抚养长大。他从小就非常孝顺，长大后中了进士，但想到母亲年纪大了，他不忍心离去，于是就亲自背着母亲，一同远赴京城。

后来他的母亲去世了，他在墓前建了一座简陋的草屋，为母亲守孝三年。在那追思慈恩的日日夜夜，他的内心是那么地哀伤，老旧的木桌上，三餐都是粗茶淡饭，破旧的草屋里，连一个可以靠着的垫子都没有。

不幸的是，德秀的哥哥嫂嫂后来也都相继过世了，留下了一个嗷嗷待哺的小婴儿，才只有一周岁，白天黑夜哀哀地哭。元德秀抱着这个无助的小生命，想起亲人往日的音容笑貌，和对自己的种种关怀，也忍不住日日夜夜地哀伤哭泣。可是，他们的家里太穷困了，小生命这么稚嫩弱小，一个男人有什么办法呢？

一天一天过去了，孩子又累又饿，他的哭声开始日渐微弱。元德秀抱起这个家族的命脉，让孩子的小嘴含住自己的乳头，给他唱着儿歌，像亲生父亲一样安慰他。想不到几天之后，奇迹出现了，元德秀身上竟然汩汩地流出了乳汁，孩子尽情地吮吸着丰沛的奶水，安安稳稳地睡着了。

就这样，元德秀哺育着哥哥的孩子，一直到小生命自己能够进食，乳汁才停止了流淌。哥哥的血脉，就如同德秀自己生命的延续一般，他将毕生对母亲至心的孝敬、对兄长至爱的恭敬，都倾注在对这个小孩的无限关爱、与严格的教育上。

天宝年间，元德秀当上了鲁山令，他淡泊名利却又名满天下，普天之下的人们都很敬重他的德行。有一次唐玄宗来到东都的五凤楼下，下令让三百里之地的地方官进献歌舞的表演。当时传言皇上将根据演出精彩与否来决定赏罚，于是大家都争相要讨好皇上。河内的太守派出了好几百人的强大阵容，全都身穿华贵的锦绣绸缎，戴上金银珠宝，亮闪闪地，在唐玄宗面前载歌载舞，气势很盛大。

想不到，元德秀的演出一开场，只走出几十位衣着简朴的乐工，联袂唱起了《于蒍于》，这是元德秀自己创作的歌曲，表现出贤者高迈卓绝的志向。唐玄宗听了之后，内心很震惊，感叹地说：「这正是贤者的心声啊！相比之下，河内进献的歌舞，这样地穷奢极欲，河内的百姓怎能免于生灵涂炭啊！」于是就罢黜了河内太守的官。

德秀做官期间，所赚取的俸禄，都拿去资助那些无依无靠的老人和孩子。等到他任期满了之后，他两袖清风，财产只有一块粗糙的缣布，驾着一辆摇摇晃晃的破柴车，悠然地离去。

从此之后，他定居在山明水秀的陆浑山水之间，读书教学、弹琴作文，他的家里没有仆人，家门不用钥匙，就连防护的土墙都没有，每天看青山卧白云，就像天上的神仙一样地快乐。名臣房琯每每见到元德秀，就叹息地说道：「一见紫芝的眉宇，使人名利之心都尽。」

天宝十三年，元德秀去世了，留下了简陋的屋舍，和门人弟子追思绵长的盛德。他的族弟元结白天黑夜地号啕大哭，哀思难以平复。有人劝他说：「你哭得过于哀痛，在礼上不是过了度了吗？」

元结说:「你只知道礼数太过，而不知真情之至啊。先生在时，六十多年来,未曾近女色，未曾用过锦绣绸缎，举凡人心所喜爱、沉迷的嗜好，他不曾有过，身上没穿过完整的布料，生平没吃过五味的珍馐。过世时家里只有枕头、鞋子和舀水的瓢一类东西，他留下了几片破砖破瓦而离去，一生未尝有十亩之地、十尺的房舍和十岁的侍者。我哀伤他的离去，警戒那些奢侈贪婪的荒淫之徒啊！」

纵观元德秀的一生，我们看到，一个人的眉宇气质，能让当朝的权臣忘却名利；一个人的至诚感通，能让孤弱的婴孩得以保全；一个人的孝思，能背上母亲，远赴京城。这卓绝的盛德，是感动天子的贤者的音乐，是撼动世人铮铮的良知。